한국 최대 단행본 출판사인 문학동네의 최대주주 강병선 창립자(필명 강태형·시인·사진)가 보유 지분 41.5% 매각을 추진하는 가운데, 인수 의향을 밝힌 업체들이 강 창립자 개인 지분만이 아니라 문학동네 지분 100%를 인수하는 방안을 제안한 것으로 확인됐다. 문학동네 인수를 물밑에서 접촉 중인 기업은 총 4곳으로, 모두 출판업과 무관한 콘텐츠 기업인 것으로 알려졌다. 11일 문학출판사 관계자에 따르면 강 창립자는 "문학동네 창립 때부터 '나는 한 세대만 감당하겠다'고 공언해왔다. 한 세대가 30년이라면 내가 감당하려 했던 기간은 지났다"며 강한 매각 의지를 보였다고 한다. 출판업의 빠른 변화도 지분 매각 결정과 깊이 연관됐다. 관계자에 따르면 강 창립자는 일본 출판사들 사례를 예로 들며 "출판업은 IP(지식재산권) 산업 위주의 콘텐츠 회사로 지형이 바뀌고 있다. 이건 내가 할 수 있는 일이 아니고 할 수 없는 영역으로 가고 있다. 변화에 빠르게 대처할 새 사람을 영입하자니 우리가 아무리 큰 출판사라 해도 200억~300억원 매출로는 모실 수 없다"고 토로하며 "문학동네 창립 후 33년이 지났는데 지난 2~3년간 이 부분을 고민하며 망설였다. 인력과 자금을 가진 기업이 문학동네와 만난다면 새 영역을 개척하리라 확신이 들었고, 이에 따라 매각 의사를 전한 것"이라고 말했다고 한다 손오공사이트 . 또 문학동네가 부도 위기에 몰렸을 때 강 창립자를 도왔던 지인들이 현재 자금 사정이 좋지 않아 강 창립자가 매각 대금 일부를 이들에게 돌려주려는 뜻을 가진 것으로 전해졌다. 강 창립자가 접촉한 기업은 출판업계가 아닌, 인공지능(AI) 관련 콘텐츠 스타트업 A사로 이 회사는 출판업과는 무관한 것으로 알려졌다. A사가 강 창립자와 지분 매각을 논의하다 자금력 등의 문제로 진행이 잠시 멈췄고, 이후 A사의 소개로 인수의향 업체 B·C·D·E사가 강 창립자와 접촉 중이다. 강 창립자는 출판업의 특성상 기존·신예 저자와의 관계 및 지원 강화, 또 무엇보다도 '문학출판업의 계속성'을 지분 인수의 첫 번째 조건으로 내건 것으로도 전해졌다. 인수 의향을 밝힌 4개사 중에는 지분 전체 매각 방식을 원하는 곳도 있다. 강 창립자의 보유 지분 41.5%만 인수해도 최대주주 지위 확보는 가능하지만 나머지 지분이 문학동네 창립 당시의 편집위원을 비롯한 여러 주주에게 분산돼 있어 전체 지분 인수를 선호한 것으로 전해졌다. 강 창립자의 개인 지분 매각 의사는 확실하지만, 100% 지분 매각은 다른 주주들의 동의가 필요한 일이라 현재로서는 불확실하다. 이를 위해선 문학동네 기타주주(51.8%)의 동의가 필수적이다. 모바일 일본 야마토 게임 나머지 6.7%는 회사가 보유한 자사주다. 현재 해외 체류 중인 강 창립자는 귀국해 문학동네 주주들에게 양해를 구할 것으로 알려졌다. 이번 출판계 '빅딜'의 규모는 강 창립자 개인의 의지뿐 아니라 나머지 주주들이 동반 매각에 동의하는지에 달렸다. 이번 지분 매각 추진의 주된 배경으로 거론된 '출판업 불황'은 매각과 무관한 것으로 파악된다. 문학동네는 2020년 295억원의 매출을 올렸고, 2021~2023년 292억원, 331억원, 323억원, 그리고 한강 작가의 노벨상 특수가 일었던 2024년 436억원의 매출을 기록했다. 작년 매출 368억원은 전년 대비 20%가량 줄어든 것으로 보이지만 문학동네 내부에선 "한강 작가의 노벨상 수상으로 인해 발생한 100억원 이상의 초과매출분이 정상화되는 과정"으로 보고 있다. 올 상반기는 작년 상반기 대비 두 자릿수 성장을 기록했다. 상반기 매출 기준으로 문학동네 창립 이래 최대치다. 출판사 관계자는 "한강 작가 노벨상 수상이 2년 전 10월인데, 2025년 상반기 매출보다 2026년 상반기 매출이 더 높은 것으로 내부 보고됐다"며 "매출과 영업이익이 지난 5년간 계속 늘었다"고 말했다. 강 창립자는 신춘문예에 시 '겨울새'로 등단했고 소설 '온전한 고독'을 썼다. 1993년 문학동네를 창립하면서 문지·창비의 과두체제를 깬, 문학사의 상징적 인물로 평가받는다. 김훈 작가의 데뷔도 그의 공이었다. 창립자 개인의 의