국내 중입자치료 영역이 초기 폐암을 넘어 4기 폐암으로 확대된다. 다른 장기로 암이 전이됐지만 전이 병변 수가 많지 않은 4기 폐암이 치료 대상이다. 연세암병원은 초기 비소세포폐암을 중심으로 시행해 온 중입자치료를 4기 '소수전이(oligometastasis)' 폐암 환자에게까지 확대할 계획이라고 밝혔다. 중입자치료는 암세포에 높은 에너지를 집중하면서 주변 정상 조직에 전달되는 방사선량을 줄일 수 있다는 장。이 있다. 이에 따라 정상 폐뿐 아니라 심장과 식도 등 주변 장기의 방사선 노출도 줄일 수 있다. 김경환 연세암병원 방사선종양학과 교수가 중입자치료를 준비하고 있다. ©세브란스병원 제공 폐암은 다른 장기로 전이되면 4기로 분류한다. 하지만 같은 4기라도 암이 여러 장기에 광범위하게 퍼진 경우와 소수의 병변에만 제한적으로 전이된 경우에는 치료 전략이 달라질 수 있다. 무료충전야마토 최근 전이 병변이 많지 않은 '소수전이 폐암'에서 항암제나 표적치료제 등 전신치료와 함께 원발암과 전이된 암을 방사선치료로 제거하는 국소치료가 환자의 생존기간을 늘릴 수 있다는 연구 결과가 잇따르고 있다. 해외 다기관 3상 임상연구에서는 EGFR 표적치료제와 함께 원발암과 전이 병변에 방사선치료를 시행한 결과, 암이 진행하지 않고 유지되는 기간인 무진행생존기간이 12.5개월에서 20.2개월로 늘었다. 전체생존기간도 17.4개월에서 25.5개월로 연장됐다. 또 다른 3상 임상연구에서도 표적치료와 흉부 방사선치료를 병행한 환자는 무진행생존기간이 10.6개월에서 17.1개월로, 전체생존기간은 26.2개월에서 34.4개월로 늘었다. 질병 진행 위험은 43%, 사망 위험은 38% 감소했다. 국내에서는 연세암병원이 다기관 2상 연구를 통해 병행치료의 가능성을 확인했다. 슬롯종류 EGFR 변이가 있는 소수전이 폐암 환자에게 3세대 표적치료제 레이저티닙과 암 병변에 고선량의 방사선을 정밀하게 조사하는 체부정위적방사선치료를 병행한 결과, 무진행생존기간 중앙값은 34개월이었다. 3등급 이상의 중증 방사선폐렴은 발생하지 않았다. 이런 연구 결과를 바탕으로 연세암병원은 중입자치료를 소수전이 폐암의 새로운 국소치료 방법으로 활용할 계획이다. 고령이거나 폐기능이 저하돼 기존 방사선치료의 부담이 컸던 환자에게도 새롭게 적용할 수 있다. 특히 간질성폐질환이나 특발성폐섬유증을 동반한 환자는 방사선치료 후 방사선폐렴이 발생하거나 기존 폐질환이 악화할 위험이 있어 적극적인 치료가 어려운 경우가 많았다. 김경환 방사선종양학과 교수는 "연세암병원 중입자치료센터는 우선 EGFR 변이 등 전신치료 효과가 좋고 장기 생존을 기대할 수 있는 소수전이 폐암 환자를 중심으로 중입자치료 적용을 확대할 예정이다. 치료 환자의 임상 데이터를 지속적으로 축적해 4기 폐암에서 중입자치료의 효과와 역할을 구체적으로 밝혀나갈 계획"이라고 말했다. 환이 악화할 위험이