광복절을 맞이해 독립과 민주주의에 대해 생각한다. 흔히 광복절이라 하면 민족이 해방됐다가 분단됐다는 .이 강조된다. 하지만 광복절은 민족이 해방되며 탄생한 대한민국에 민주주의를 정착시키려는 노력이 시작된 날이기도 하다. 1919년 4월 11일 발표된 대한민국 임시정부의 '대한민국임시헌장' 제3조에는 다음과 같이 적혀 있다. "대한민국의 인민은 남녀의 귀천 및 빈부의 계급이 없고, 일체 평등함." 이로부터 시작된 민주주의를 향한 100여 년간의 투쟁 속에서는 차별에 맞선 수많은 일이 있었다. 그 가운데 3·1 운동이나 4·19 혁명 같은 사건은 헌법에까지 기록된 반면, 차별에 맞서 싸웠으나 시민 다수에 의해 침묵을 강요받고 잊힌 사건들도 있었다. 음성한센인들에 대한 시민들의 차별이 그랬고, 댐 건설을 위해 수많은 시민이 고향을 잃은 것이 그랬으며, 고압송전탑이 통과하는 지역의 시민들이 정당한 보상을 받지 못하는 일이 그렇다. 첫 번째는 한센인들이 경험한 차별의 역사다. 한국 시민들은 식민지 시기에 소록도에서 일어난 차별만 기억하지만, 한센인들은 광복 후에도 같은 민족으로부터 숱한 차별을 받아 왔다. 어딘가에 정착하려 하면 쫓겨나거나 살해당했고(1957년 비토리 사건 등), 한센병에 걸리지 않은 자녀를 학교에 진학시키려 했으나 일반인 부모들에게 거부당했으며(1969년 대왕국민학교 미감아 사건 등), 개구리 소년들이 실종됐을 때는 근거 없이 한센인들이 납치했다며 괴롭힘을 당하기도 했다(1991년 칠곡농원 사건). 종합 릴게임 '보리피리'로 유명한 한센인 시인 한하운은 '한국 나환자 학살사'라는 글에 이렇게 적었다. "동족에게 나환자는 죄 없이 무참히 학살되고 있다. 이 나라가 법치국가가 무색할 지경이다." 광복이 돼 민족은 해방됐으나, 어떤 시민들은 폭력으로부터 해방되지 못했다. 두 번째는 평지에 사는 사람들이 마실 물을 구하고 공장을 돌리기 위해 산에 사는 사람들을 이주시키고 댐을 건설한 것이다. 예를 들어 1976년 안동댐을 건설할 때는 2만여 명의 시민이 고향을 잃었다. 최근의 토지 수용과 달리 당시 이들에게 주어진 보상금은 보잘것없었다. 그래서 지역이 거의 통째로 수몰된 안동 예안면의 수몰민들은 이렇게 말했다. "이것이 일제 징용 가는 일과 뭐 그리 다르냐"(월곡 예안 통합 40년사-안동댐 수몰지역 역사 문화의 재조명)고. 대청댐을 만들 때는 옥천군·대덕군 등에서 2만6000여 명이 고향을 잃었다. 옥천군은 이때 땅과 인구를 상당 부분 상실하는 바람에 시로 승격하지 못했다. 수몰민들은 새로운 땅을 찾아 경기도 화성과 평택으로까지 이주했다. 평택시 포승읍 홍원4리의 마을회관 앞에 세워진 유래비에는 이렇게 적혀 있다. 황금성게임동영상 "다시는 갈 수 없고 볼 수도 없는 푸른 물속에 잠길 정든 고향 산천을 뒤에 남겨두고 살아보겠다고 떠났던 1978년도." 수몰민들은 이런 푸념을 한다. 실향민은 통일이 되면 고향에 갈 수 있지만, 수몰민은 댐의 물을 빼기 전까지는 고향에 돌아갈 수 없다고. 대전 유성복합터미널이 2026년 1월에 개장했다. 대전 상수도사업본부가 대청호를 홍보하기 위해 터미널에 설치한 패널에는 "천혜의 청정 상수원 대청호"라고 적혀 있었다. 천혜(天惠), 하늘이 내린 은혜라는 뜻이다. 그렇지 않다. 대청호는 수많은 시민으로부터 고향을 빼앗아 만든 인공 호수다. 수많은 시민의 고향을 빼앗아 만든 댐에서 물을 받아 마시는 시민들은 그런 일에 냉담하다. 인공적으로 만들어진 댐에서 오는 물을 마시고 사용하면서도 근원을 생각하지 않는 도시민들은, 전기에 대해서도 마찬가지로 냉담한 모습을 보인다. 동해안의 원자력발전소와 서해안의 화력발전소에서 만들어진 전기는 농산어촌을 관통하는 고압송전망을 통해 도시와 산업단지에 도달한다. 그 전기를 소비하는 도시민들은 자기 도시의 전선을 지중화해 달라고 요구한다. 하지만 자신들이 사용하는 전기가 만들어지는 지역, 전기가 도시로 전달되기 위해 통과하는 지역의 시민들이 어떤 고통을 겪고 있는지에 대해서는 무심하다. 대도시에 비해 이들이 소수이기 때문일 것이다. 이들 시민이 정당한 보상을 받고 이들의 땅을 통과하는 고압송전탑이 지중화되기 전까지, 한국의 민주주의는 완전하지 않다. 통해 도시와 산업